Du Chenin plein de fouge, il y a de la puissance dans un flacon tel qu'en produit Antoine Foucault alias le Domaine du Collier. La Charpentrie est issue d'une vigne d'une centaine d'année donnant sur 2010 un jus précis et salivant. Notes de citrons confits, de pierre chaude, de fumé, de léger exotisme dominent pour offrir une bouche sur un caractère ciselé avec une incroyable acidité. Provenant d'un élevage de plus de 2 ans, sans soutirages et sans sulfites, cette quille de Saumur blanc semble taillée pour la garde sauf que si t'en goûte une t'as envie d'en reboire...

     La première médaille d'or, je la décerne à Coralie et Damien Delecheneau pour les vins qu'ils produisent en général et notamment pour leur cuvée un peu plus confidentielle nommée Quatre Mains. C'est du Sauvignon. Du Sauvignon tonique, tendu, salin. Franchement, j'odore les vins comme celui-ci qui allie gourmandise (parce que c'est mûr) et énorme tension qui donne un véritable caractère au vin.

La seconde médaille est attribuée au maître Richard Leroy. Et c'est un 2005 version Noëls de Montbenault qui a tout écrasé à l'aveugle ! C'était long, tout y était avec parcimonie. Léger oxydatif quasi imperceptible, tension, minéral, énergie... un grand Chenin !

Et finalement la déception est venue d'une valeur sûre. Bel Air et Clardy d'Alice & Olivier De Moor s'est avéré lourd, gras, lactique... un Chardonnay peu digeste, sans droiture. Dommage, il manque une colonne vertébrale, le jus est beau mais le vin est un peu fatiguant.

     Une nouvelle soirée de l'Hôtel Maillard démarrant sur les chapeaux de roues avec "Le têtu" de Jean-Marie Berrux en Bourgogne. Superbe jus de Chardonnay tranchant et vif. Bien pour se mettre le palais dans le bon sens. Du coup, le Chardonnay nous venant d'Ardèche d'Andrea Caleck est apparu comme un peu lourd à côté. Surprenant ces deux Chardonnay. Pourtant l'école semble être la même mais le résultat bien différent !

S'ensuit un Pinot Noir de Marsannay du domaine Denis Mortet. Un nez qui pinote en puissance, une bouche ronde, presque surmûrit. Un vin bien policé, très velouté, presque trop ? Ah oui, 2003 ! Un millésime qui change tout. Il change même la cuvée "Silex" du regrété Didier Dagueneau. Une "Silex" molle, sans niaque. C'est un Sauvignon ultra mûr, riche et gras. Il manque un squelette pour qu'il se tienne. Dommage.

Il y en a même qui hume encore et encore le Pinot Noir de Denis Mortet ...

Heureusement pour retrouver du peps, rien de tel qu'un "Quartz" de Claude Courtois en Sologne. Le sourire revient vite sur les visages avec ce 2009 plein de fougue qui fait saliver.

On passe aux rouges. Et pas n'importe quoi avec ces deux cuvées "A. Pascal" de Michèle Aubéry du domaine Gramenon. On commence par un énorme 1995 (Merci à Didier Chaffardon) rempli de fraîcheur et de fines épices. On retrouve l'archétype de vin sur un millésime plus récent (2007 ou 2009 ma mémoire me fait défaut). Très bon également, deux rouges sublimes qui enchantent les papilles avec de grosses acidités.

"Les Vignes du Moulin" !! Un cabernet franc de 2007 doté d'une belle réduction certaine mais d'une bouche ciselée, fine, tendue et fraîche. Un rouge indomptable, ultra mûr aussi. Difficile de trouver un autre figurant à mettre en face de lui. Et celui qui trouve que c'est un Cabernet de Loire est très fort...

Vous voulez faire un trou normand sans faire un trou normand ? Alors prenez un vin de Liqueur de chez Overnoy-Houillon et c'est gagné. Juste un mot sur ce vin : il n'y en a pas 2 comme celui-là !

Et voilà, l'ovni de la soirée. Seulement 65 bouteilles de produites (50 cl) par Didier Chaffardon. Un liquoreux à base de Chenin titrant seulement 3,4 degrés d'alcool acquis. Un sucre résiduel énorme mais parfaitement intégré et j'insiste là-dessus parce que c'est frais, digeste et juste incroyable. Cela s'appelle "Safran" et je suis heureux d'avoir pu goûter à l'un des 65 flacons ! On ne trouve que ce genre de vins aux soirées de l'Hôtel Maillard...

Et Didier (à gauche) semble être satisfait de cette fameuse micro-cuvée. Un 1997 de Francis Poirel alias Château de Suronde s'avère plus décevant juste derrière cet ovni de fraîcheur. Passons. Un Coteaux de l'Aubance 2005 (encore en appellation à l'époque) nous fait renouer avec la subtilité des moelleux. Un petit gaz encore présent est le bienvenu ! Bref, génial ! Didier Chaffardon est bien le roi des sucres naturels.

L'énorme déception de la soirée viendra d'un Clos des Lambrays 1996. Rien dans le ventre, pas de matière, pas de tension, cuit, passé et dépassé ... Pas un mot de plus !

Pour rester sur des vins frais et longs qui font saliver et lever les poils par leurs sensibilités direction "Les Vignes Françaises en Foule" 2002 de Mark Angeli (un habitué des Soirées Maillard). A chaque gorgées le vin change, évolue ... Enorme ! Et le fameux "Visinum" du Casot des Maillolles (Alain Castex) est profond, avec une belle tension malgré une surmaturité. Un peu d'acidité volatile soutien le tout et heureusement !

Et voilà ce que donne une soirée Maillard réussie ! Merci Philippe de ta générosité !

     Il y a quelques semaines l'ouverture cet Aligoté 2011 m'a réellment conforté à propos des vins que j'aime. Il s'agit de l'Aligoté de chez Alice & Olivier De Moor à Courgis. Rien d'étonnant, une valeur sûre me direz-vous. Oui, tous les amateurs connaissent mais qu'est-ce que c'est bon ! Du jus blanc ciselé comme le sécateur, l'emblème du domaine ! Cela donne un vin précis, tendu, vraiment minéral avec une texture sur la salivation. Un Aligoté un peu à part dans l'appellation que les passionnées semblent s'arracher...

     Comme souvent les vins que je défends ont des phases où certains se goûtent mieux que d'autres à une certain moment donné. Parfois on est surpris, parfois déçu, parfois en phase avec le vin lui-même. La dégustation commença avec un Champagne Jacquesson n°735. A l'aveugle, je suis vite perdu car en quelques minutes cet effervescent se transforme en vin. C'est donc vineux, mûr, légèrement gras et très long. Je penche pour un Chardonnay style Crémant du Jura de chez Alain Labet ou encore un Chenin élevé longtemps sur latte avec très peu de gaz carbonique. Bref, complètement à côté de la plaque... S'ensuit un Côt de chez Noëlla Morantin en Touraine. Un vin où il semble difficile de donner un terroir ou même un simple cépage tellement ce 2011 était marqué par la volatile. La texture reste fraîche, c'est clairement un joli jus mais un poil dommage du fait que la volatile masque beaucoup de belles choses dans le vin.

Un autre rouge fut surprenant. L'olivette du Clos Marie du côté de Pic Saint Loup. Un peu sur le contenant au départ avec des sensations de vieux bois. Pas beaucoup d'émotions pour ce 2011 qui semble encore fermé malgré un matière noble donnant un vin au joli potentiel.

Mais le sourire est vite revenu avec ce En Chalasse de Julien Labet ! Un Trousseau tout simplement trop bon !! Quel jus, quelle fraîcheur, quelle tonicité ! Si la bouteille aurait été un magnum on l'aurait bu quand même. Un vin digeste à souhait ! La quille de la soirée...

     Le dernier millésime vinifié du regretté Didier Dagueneau, vigneron sur les appellations Pouilly-Fumé et Sancerre, était en 2007. Le domaine continu son oeuvre grâce aux enfants Louis-Benjamin et Charlotte. La bouteille en question est donc un 2007 de Pouilly-Fumé (cuvée "Blanc Fumé"). Servi à l'aveugle, les idées fusent ! Chablis des De Moor, Riesling de Deiss voir d'Ostertag ou encore Chardonnay du Mâconnais. Une avalanche de questions et une claque lors du dévoilement de la bouteille. Du Sauvignon comme celui-là je n'en ai rarement goûté. Une énorme pureté, de la caillasse... C'est droit de chez droit et surtout doté d'une matière précise, très longue pour donner un vin cristallin à l'esprit intact. Magique !

Juste derrière ce bijou, venait également à l'aveugle un Brézé du célèbre et intouchable Clos Rougeard. Les sensations des dégustateurs se portèrent davantage vers des matières beurrées voir un peu lactées et une forte sensation de bois olfactivement. La plupart se sont donc portés légitimement vers des vins types Meursault. Mince alors, ce n'est pas un Chardonnay mais bel et bien un Chenin. Le Chenin qui semble le plus dur à trouver et acheter d'ailleurs. Essayez donc ! Bref, la bouche relève un nez un peu mou grâce à une grosse tension. C'est également très pur et long. Remarquable mais à l'unanimité loin derrière le Pouilly-Fumé 2007 de Didier Dagueneau. Le mythe Clos Rougeard n'est pas près de tomber et heureusement au vu de la qualité des vins de Saumur et Saumur-Champigny que les Frères Foucault produisent. Mais parfois il ne faut pas trop s'extasier et se dire qu'il y en a d'autres qui travaillent bien ! Cela va sans dire... Et ce n'est pas ce qui manque sur cette belle appellation de Saumur-Champigny (Antoine Sanzay, Sylvain Dittière, Thierry Germain, Jean-Noël Millon, Sébastien Bobinet, etc).